Depuis son dernier journal sur TF1, le 13 septembre 2015, Claire Chazal a construit une vie professionnelle consacrée aux œuvres et à leurs auteurs. Elle revendique ses choix, tout en affrontant les contraintes de programmation et de financement. Le Théâtre du Châtelet l’annonce le 13 décembre pour une lecture en hommage au journaliste et écrivain Jean Daniel.
Le 23 octobre, Claire Chazal recevait l’écrivain Jean-Paul Dubois et son éditeur Olivier Cohen dans « Au bonheur des livres », sur Public Sénat. Trois jours auparavant, France 2 diffusait un « Grand Échiquier » consacré à Céline Dion, présenté avec le pianiste André Manoukian. À l’automne 2026, la journaliste poursuit ainsi son activité sur deux antennes, entre conversations littéraires et soirées musicales.
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Sur la chaîne parlementaire, elle a succédé au journaliste Guillaume Durand à la rentrée 2024. Public Sénat lui confie chaque semaine des entretiens avec des romanciers, des biographes, des essayistes ou des historiens. La chaîne programme « Au bonheur des livres » le vendredi en fin de soirée et annonce sa prochaine diffusion le 6 novembre à 22 h 57. Claire Chazal y retrouve une régularité, auprès d’un public auquel elle présente les auteurs et leurs ouvrages.
Depuis septembre, elle a notamment accueilli les écrivains Yannick Haenel et Sylvain Prudhomme, puis Olivier Rolin. Elle a ensuite réuni les romancières Lilia Hassaine et Nina Bouraoui. Le 16 octobre, elle interrogeait la rabbine et écrivaine Delphine Horvilleur ainsi que le dessinateur Luz autour du thème « Écrire contre les ruines ». À travers leurs œuvres, elle aborde les expériences personnelles et les événements collectifs.
Avec Jean-Paul Dubois et Olivier Cohen, fondateur des éditions de L’Olivier, elle explorait aussi les relations de travail derrière les livres. À l’occasion de la publication de « Chacun », le nouveau roman de Jean-Paul Dubois, elle réunissait un auteur et l’éditeur qui l’accompagne depuis une trentaine d’années. Public Sénat consacrait ainsi un entretien à la création et à la fidélité éditoriale, en donnant la parole à deux professionnels associés dans la durée.
Sur France 2, Claire Chazal accueille davantage d’interlocuteurs. Dans le cadre de l’Opéra royal de Versailles, elle présentait avec André Manoukian la soirée consacrée à Céline Dion, avec notamment le chanteur Robert Charlebois, l’imitatrice Véronic DiCaire, le slameur Grand Corps Malade et les chanteurs Camélia Jordana et Christophe Willem. Elle conserve donc une présence en première partie de soirée, parallèlement à son rendez-vous littéraire.
Elle alterne entre ces deux échelles de production : quelques auteurs sur Public Sénat, de nombreux artistes sur France 2. Les diffuseurs lui confient aussi des calendriers différents, avec un rendez-vous littéraire hebdomadaire et des soirées musicales espacées. Pour la retrouver, les téléspectateurs doivent suivre plusieurs programmations. Elle occupe désormais plusieurs places dans la télévision culturelle, avec des fonctions de présentation, d’entretien et de recommandation.
Les lectures et les films au travail
Pour préparer ses entretiens, Claire Chazal consacre une partie de son temps aux ouvrages de ses invités. « Je lis énormément pour préparer mes émissions », expliquait-elle le 2 octobre 2025. Elle décrivait alors des semaines occupées par les livres, le théâtre et l’opéra, et défendait des programmes sans « concession intellectuelle ou culturelle ».
Public Sénat lui réserve généralement des conversations avec deux auteurs, ainsi que des entretiens individuels, comme celui consacré à Olivier Rolin le 18 septembre. Elle termine l’émission par ses recommandations de lecture. Elle intervient donc aussi dans le choix des ouvrages qu’elle souhaite faire connaître, en prolongeant les échanges avec ses invités par des conseils adressés aux téléspectateurs.
La chaîne la présente également comme l’animatrice de « Ciné Club », son rendez-vous mensuel consacré au cinéma politique. Avant la projection, Claire Chazal interroge une sénatrice ou un sénateur sur le contexte du film et ses résonances contemporaines. Public Sénat ne précise toutefois pas de prochaine diffusion sur la page actuelle du programme.
Dans ce cadre, elle recevait en février 2025 Sylvie Robert, sénatrice socialiste d’Ille-et-Vilaine, avant « Diplomatie », du réalisateur Volker Schlöndorff. Elle poursuit ainsi un travail de contextualisation historique et politique à partir des œuvres. Les dirigeants de Public Sénat comptent aussi sur sa notoriété : lors de son recrutement, le président de la chaîne, Christopher Baldelli, expliquait vouloir attirer des personnalités « connues et estimées du public » pour développer l’audience.
Une audience à fidéliser, une indépendance à financer
Pour réunir ce public, Claire Chazal doit composer avec les conditions de diffusion. Le 20 octobre 2026, 1,06 million de téléspectateurs ont regardé le « Grand Échiquier » consacré à Céline Dion entre 21 h 10 et 23 h 07, soit 6,3% du public présent devant la télévision. Le 2 juillet, 1,09 million de personnes avaient regardé le numéro consacré à la Méditerranée, pour 6,7% de part d’audience.
La présentatrice soulignait déjà les difficultés de fidélisation en octobre 2025 : « La périodicité est un peu erratique. On a du mal à fidéliser les gens. » Elle décrivait aussi une fabrication lourde, avec quinze à vingt artistes à réunir, des répétitions et un long tournage. Elle reliait donc la difficulté à installer une habitude chez les téléspectateurs au rythme irrégulier des soirées, sans prétendre que sa notoriété suffise à assurer leur succès.
Pour conduire d’autres conversations, elle avait également investi YouTube. Elle expliquait alors avoir lancé sa chaîne environ un an auparavant et recevoir des artistes dans son appartement, à raison d’un invité par mois à cette date. Elle appréciait de choisir la durée de l’échange et de mener une discussion « très libre », sans être intrusive.
Cette liberté avait un coût. En octobre 2025, Claire Chazal expliquait travailler avec une équipe de jeunes journalistes et chercher encore comment financer leur activité. « Nous n’avons pas encore de modèle économique. On ne se paye ni les uns, ni les autres », précisait-elle. Elle affirmait aussi ne pas vouloir être « inféodée à une marque ». À cette date, elle et ses collaborateurs poursuivaient donc les entretiens sans rémunération, tout en cherchant les ressources nécessaires à leur production.
Depuis TF1, deux ruptures et de nouvelles antennes
Claire Chazal a construit cette activité après un départ imposé. Le 13 septembre 2015, elle présentait son dernier journal sur TF1, après vingt-quatre années aux commandes des éditions du week-end. La journaliste Anne-Claire Coudray lui succédait. Au moment des adieux, elle exprimait une « immense tristesse ».
Elle a ensuite rejoint France 5 pour présenter « Entrée libre », avant de prendre les commandes de « Passage des arts ». France Télévisions a lancé ce dernier programme en 2019 sur France 5, puis l’a transféré sur France 2 en 2021. Claire Chazal a approfondi son travail dans la culture au fil de plusieurs années, en changeant de chaîne et de format au sein du groupe audiovisuel public.
France 2 a diffusé l’ultime numéro de « Passage des arts » le 15 janvier 2023, avec le ténor Roberto Alagna pour invité. La chaîne a ensuite confié la case à « Beau Geste », présenté par le journaliste Pierre Lescure. Environ 160 personnalités avaient déploré la disparition de l’émission dans une tribune.
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Après cette deuxième interruption, elle a retrouvé un entretien littéraire régulier sur la chaîne parlementaire, tout en conservant « Le Grand Échiquier » sur France 2. Elle a donc poursuivi son orientation culturelle à travers plusieurs collaborations successives. « Je suis contente de ce que j’ai », affirmait-elle en octobre 2025, en décrivant des programmes auxquels elle consacrait ses lectures et ses sorties.
Au Châtelet, la voix des écrivains
Claire Chazal partage également ses lectures sur scène. Du 25 mars au 1er juillet 2024, elle a présenté « Ma bibliothèque idéale » au Théâtre de Poche-Montparnasse, à Paris. Elle y lisait notamment des textes des écrivains Stefan Zweig, Romain Gary, Christian Bobin, Jean Echenoz et Charlotte Delbo.
Elle avait notamment retenu des extraits du « Monde d’hier », de Zweig, et de « L’Éducation européenne », de Gary. Claire Chazal choisissait les textes, les présentait puis leur prêtait sa voix. Elle associait ainsi la sélection des œuvres à leur lecture publique, devant les spectateurs venus l’écouter.
Le Théâtre du Châtelet l’annonce dans « L’Art de la nuance », le dimanche 13 décembre 2026 à 11 heures, en Grande Salle. Elle doit assurer une introduction et une lecture en hommage à Jean Daniel. Les pianistes Selim Mazari, Anton Gerzenberg et Jean-Paul Gasparian participeront à ce concert.
